Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, permanecen recluidos en una prisión federal de Nueva York conocida por sus durísimas condiciones de detención. El centro penitenciario ha sido descrito por jueces y organizaciones de derechos humanos como un auténtico “infierno en la tierra”, debido a su deterioro estructural, la falta de servicios básicos y los continuos episodios de violencia.
El Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, situado en el suroeste de Nueva York y utilizado principalmente como centro de detención federal para personas pendientes de juicio o con sentencias breves, ha cobrado notoriedad en los últimos años por las duras condiciones de vida que enfrentan sus internos.
Originalmente inaugurado a principios de los años 90 para aliviar la saturación de otras cárceles del estado, el MDC se ha convertido con el tiempo en la única instalación penitenciaria federal de la ciudad, albergando a una población que según diversas estimaciones supera los 1.300 reclusos en la actualidad.
Las críticas hacia el centro penitenciario son constantes. Defensores de derechos humanos, abogados y algunos miembros del Poder Judicial han descrito las condiciones como inhumanas y peligrosas, incluso llegando a compararlas con un “infierno en la tierra”.
Los episodios reclamados por exreclusos y organizaciones incluyen una semana de apagón total en 2019, fallos recurrentes en instalaciones básicas como calefacción, electricidad y saneamiento y un ambiente propenso a la violencia entre internos.
Esa reputación ha tenido consecuencias jurídicas: diversos jueces federales estadounidenses han cuestionado enviar condenados a cumplir pena en el MDC, llegando en algunos casos a considerar alternativas a la detención tradicional por temor a que las condiciones violen estándares mínimos de humanidad.
Opiniones emitidas por la propia judicatura han calificado la prisión de “condiciones propias del Tercer Mundo” o de “peligrosas y bárbaras”, reflejando una preocupación institucional que trasciende la anécdota.
Además de Maduro acusado en Estados Unidos de narcoterrorismo, conspiración para introducir cocaína y otros cargos federales el penal ha alojado a figuras de alto perfil internacional en años recientes, desde narcotraficantes como Rafael Caro Quintero y Ismael “El Mayo” Zambada hasta personajes conocidos del ámbito cultural y financiero como Sean “Diddy” Combs, R. Kelly o Sam Bankman-Fried.
A pesar de estas críticas, el centro continúa funcionando como una pieza clave del aparato penal federal en Nueva York y su controversial funcionamiento vuelve a situarse en el centro del debate público a raíz de la detención de Maduro, intensificando la discusión sobre las condiciones carcelarias en el país y los límites del sistema de justicia estadounidense.
