- Nueve personas han muerto después de que un avión privado se estrellara contra una carretera en Greenacres, en el sur de Florida (Estados Unidos). La tripulación había comunicado problemas de formación de hielo y turbulencias antes de lanzar una desesperada llamada de emergencia.
- La aeronave llegó a descender a una velocidad extrema y los investigadores estudian también si algunas partes del aparato se desprendieron antes de tocar tierra.
El accidente ocurrió el domingo 1 de noviembre, cuando un Learjet 60 que cubría la ruta entre Austin (Texas) y North Eleuthera, en Bahamas, se precipitó sobre una zona residencial del condado de Palm Beach. Las nueve personas que viajaban a bordo, entre pasajeros y tripulantes, fallecieron.
El avión impactó cerca de South Military Trail y provocó una gran explosión y un incendio que dejó importantes daños en la zona. El siniestro obligó a cortar carreteras y evacuar a cientos de residentes de una comunidad de casas móviles próxima al lugar del impacto.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) encabeza la investigación, en la que las condiciones meteorológicas y la secuencia de comunicaciones entre la tripulación y los controladores aéreos se han convertido en elementos fundamentales para reconstruir lo sucedido.
El piloto comunicó problemas de hielo y turbulencias a 35.000 pies
Las grabaciones de las comunicaciones con el control aéreo permiten conocer cómo evolucionó la situación en los últimos minutos del vuelo.
Cuando el Learjet 60 se encontraba a unos 35.000 pies de altitud, aproximadamente 10.700 metros, la tripulación informó de la presencia de hielo en la aeronave y de turbulencias moderadas. Los pilotos señalaron que las sacudidas provocaban variaciones de altitud de hasta 700 pies, unos 213 metros.
La temperatura exterior rondaba los 47 grados bajo cero. En un primer momento, la tripulación comunicó que estaba gestionando la acumulación de hielo, pero también advirtió de que estaba entrando en una zona de precipitaciones.
Ante esas condiciones, los pilotos solicitaron autorización para ascender hasta los 37.000 pies, unos 11.300 metros, con la intención de encontrar una zona de vuelo más favorable. El control aéreo autorizó la maniobra.
Sin embargo, la situación empeoró de forma repentina. Menos de medio minuto después de recibir la autorización, la tripulación comunicó que el avión estaba descendiendo y declaró una emergencia.
«Mayday, mayday»: la desesperada llamada de auxilio
Las comunicaciones registradas por los controladores muestran la rapidez con la que se desarrolló la emergencia.
En uno de los mensajes, la tripulación alertó de que el avión estaba perdiendo altura a una velocidad de 10.000 pies por minuto. Poco después, comunicó que había entrado en una situación de exceso de velocidad durante el descenso, que llegó a alcanzar los 20.000 pies por minuto.
La aeronave habría llegado a perder más de 27.000 pies de altitud, unos 8.200 metros, en aproximadamente un minuto, según los datos de seguimiento del vuelo.
La última comunicación de la tripulación reflejó la gravedad de lo que estaba ocurriendo: «Vamos a estrellarnos contra el suelo».
Los controladores intentaron mantener el contacto con el avión y ofrecieron asistencia, pero la situación ya era crítica. Poco después, el Learjet se precipitó contra el terreno en Greenacres.
Los investigadores creen que el avión pudo empezar a desintegrarse en el aire
Una de las líneas de investigación más importantes tiene que ver con la posibilidad de que el aparato comenzara a perder componentes antes de impactar contra el suelo.
Los investigadores de la NTSB han señalado que existen indicios de que algunas partes del avión pudieron desprenderse durante el descenso. La distribución de los restos y las imágenes del accidente serán elementos importantes para determinar si se produjo una desintegración parcial en el aire.
La investigación también deberá aclarar si la formación de hielo afectó a las características aerodinámicas del avión, si las turbulencias contribuyeron a la pérdida de control o si intervino algún problema mecánico.
La acumulación de hielo sobre las alas y otras superficies puede alterar la sustentación y las condiciones de vuelo. No obstante, todavía no se ha establecido que este fenómeno fuera la causa del accidente.
Los especialistas también analizarán las decisiones adoptadas por la tripulación, las condiciones meteorológicas que encontró el avión y la información disponible durante el trayecto.
La caja negra, otra incógnita del accidente
Otro de los aspectos pendientes es conocer si el avión llevaba instalada una grabadora de voz en cabina en el momento del siniestro.
Los registros de mantenimiento indican que el aparato había contado con este equipo, pero los investigadores todavía deben confirmar si estaba a bordo durante el vuelo accidentado y si se ha podido recuperar información útil.
Las grabaciones del control aéreo y los datos de seguimiento permitirán reconstruir parte de la secuencia, aunque los investigadores necesitan analizar los restos y los sistemas de la aeronave para determinar qué ocurrió exactamente.
La NTSB trabaja junto con la Administración Federal de Aviación (FAA) para esclarecer las causas. Por el momento, no existe una conclusión definitiva sobre el origen de la emergencia.
Una zona residencial tuvo que ser evacuada tras el impacto
El accidente provocó un incendio de grandes dimensiones y dejó un cráter junto a una carretera de la localidad de Greenacres. La proximidad de una comunidad de viviendas móviles obligó a las autoridades a evacuar a cientos de personas mientras los equipos de emergencia aseguraban el área.
Los residentes tuvieron que abandonar temporalmente sus casas para permitir que los investigadores trabajaran en el lugar y evitar riesgos adicionales. También se organizaron recursos de asistencia para las familias afectadas por el desalojo.
El impacto causó importantes daños materiales, aunque las autoridades no comunicaron inicialmente víctimas mortales en tierra.
El accidente se ha convertido en uno de los siniestros aéreos más graves registrados en Estados Unidos durante 2026 y en el más mortífero conocido hasta ahora protagonizado por un Learjet 60, según los datos citados por medios estadounidenses.
La investigación deberá determinar por qué un vuelo que había comunicado inicialmente problemas meteorológicos terminó en un descenso incontrolado y en una tragedia que acabó con la vida de sus nueve ocupantes.
