La posibilidad de que Ucrania entre en la OTAN a cambio de retirar sus tropas del Donbás y permitir que Rusia controle esa región ha aparecido por primera vez sobre la mesa de las negociaciones de paz.
Así lo ha revelado el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, quien ha asegurado que, si Estados Unidos y sus aliados concretan una propuesta con garantías de seguridad suficientes, consultaría a la población ucraniana mediante un referéndum.
La cuestión fue planteada por los negociadores estadounidenses durante los contactos diplomáticos celebrados en Abu Dabi. Según explicó Zelenski, se trató de una pregunta sobre la posibilidad de vincular la adhesión de Ucrania a la Alianza Atlántica con una retirada de sus fuerzas de los territorios que todavía controla en el Donbás.
Una propuesta que podría cambiar el rumbo de las negociaciones
Zelenski ha confirmado que los representantes estadounidenses plantearon por primera vez esta posibilidad durante las conversaciones. Hasta ahora, la entrada de Ucrania en la OTAN había sido uno de los principales puntos de desacuerdo en las negociaciones con Rusia.
El presidente ucraniano ha reiterado que su país no está dispuesto a abandonar su territorio, pero ha dejado abierta la posibilidad de consultar a los ciudadanos si recibe una propuesta concreta que incluya garantías de seguridad.
La decisión, según ha explicado, no puede tomarla únicamente el presidente. Por ello, si Washington confirma la oferta junto con los demás socios de la OTAN, trasladaría la cuestión a la sociedad ucraniana para que decidiera si acepta o no las condiciones.
Por el momento, no existe un acuerdo cerrado ni se conocen todos los detalles de la fórmula que se está estudiando.
Las garantías de seguridad que exige Ucrania
Zelenski ha insistido en que cualquier posible acuerdo territorial tendría que ir acompañado de un paquete de seguridad suficientemente sólido para evitar que Rusia vuelva a atacar Ucrania en el futuro.
Entre las condiciones que ha puesto sobre la mesa figuran garantías de seguridad concretas por parte de la OTAN y la Unión Europea, el mantenimiento de un ejército ucraniano fuerte, con efectivos y armamento suficientes, y apoyo financiero durante un periodo determinado.
También reclama un plan de prosperidad que permita financiar la reconstrucción del país después de años de guerra.
El mandatario ha advertido de que las garantías planteadas hasta ahora por Washington serían similares a las recogidas en los artículos 4 y 5 del Tratado de la OTAN, pero no implicarían necesariamente el despliegue de tropas estadounidenses sobre el terreno.
Además, ha dejado claro que una eventual retirada ucraniana no significaría reconocer oficialmente la soberanía rusa sobre esos territorios, aunque pudiera suponer aceptar de facto una nueva situación de control territorial.
El Donbás, uno de los principales objetivos de Rusia
El Donbás está formado por las regiones de Donetsk y Lugansk, en el este de Ucrania. Se trata de uno de los territorios más disputados desde el comienzo del conflicto y una de las principales prioridades militares y políticas del Kremlin.
Rusia controla amplias zonas de ambas regiones y reclama que las fuerzas ucranianas abandonen por completo el territorio que todavía mantienen bajo su control.
Para Moscú, la retirada ucraniana del Donbás es una de las condiciones fundamentales para alcanzar un acuerdo. Kiev, por su parte, ha rechazado hasta ahora ceder esos territorios, al considerar que supondría dejar a parte de su población bajo control ruso y debilitar su seguridad futura.
La posible vinculación de esta retirada con una entrada en la OTAN introduce un elemento nuevo en las conversaciones, aunque todavía está lejos de convertirse en un acuerdo aceptado por las partes.
Putin mantiene sus exigencias sobre el futuro de Ucrania
Otro de los grandes obstáculos sigue siendo la posición rusa respecto al futuro militar y político de Ucrania. Vladímir Putin ha defendido que el país vecino mantenga un estatus neutral y ha reclamado límites a sus capacidades militares.
Zelenski ha descartado aceptar que la neutralidad quede recogida en la Constitución ucraniana. Considera que renunciar a la posibilidad de integrarse en la OTAN sin disponer de garantías equivalentes dejaría al país expuesto a nuevas amenazas.
Las conversaciones continúan, por tanto, con importantes diferencias entre las posiciones de Moscú y Kiev. La propuesta estadounidense abre una nueva vía de negociación, pero su viabilidad dependerá de las garantías que puedan ofrecer los aliados y de la respuesta que dé la propia población ucraniana.
